光學流變儀可以測定熱固性材料的流動性和固化速度，可繪制熱塑性材料的應力應變曲線、塑化曲線，測定軟化點、熔融點、流動點的溫度。測定高聚物熔體的粘度及粘流活化性，還能研究熔融紡絲的工藝條件，是一種用于在高應力下測量剪切應力率的裝置。
 

　　其工作原理是物料在電加熱的料桶里被加熱熔融，料桶的下部安裝有一定規(guī)格的毛細管口模(有不同直徑0.25～2mm和不同長度的0.25～40mm)，溫度穩(wěn)定后，料桶上部的料桿在驅動馬達的帶動下以一定的速度或以一定規(guī)律變化的速度把物料從毛細管口模種擠出來。在擠出的過程中，可以測量出毛細管口模入口出的壓力，在結合已知的速度參數、口模和料桶參數、以及流變學模型，從而計算出在不同剪切速率下熔體的剪切粘度。
 

　　光學流變儀是研究材料的流動、塑化、熱、剪切穩(wěn)定性的理想設備，該流變儀提供了更接近于實際加工的動態(tài)測量方法，可以在類似實際加工的情況下，連續(xù)、準確可靠地對材料的流變性能進行測定，如多組份物料的混合、熱固性樹脂的交聯固化、彈性體的硫化，材料的動態(tài)穩(wěn)定性以及螺桿轉速對體系加工性能的影響等。
 

　　光學流變儀的全部過程由計算機測控，采用了大規(guī)模集成塊，數據采集、控制以及實驗數據的處理均由相應軟件完成，這不僅表現為儀器操作方便、控制精確、實驗數據處理及結果輸出快捷高效，更重要的是，在軟件的支持下，完成傳統流變儀不能完成的功能，例如，線性升速測量材料的剪切敏感特性，粘度譜測量過程中的壓力入口校正和非牛頓流體校正等。